Xavier Naidoo und Michael Herberger werden Gesellschafter der Popakademie in Mannheim

„Die Popakademie Baden-Württemberg in Mannheim erhält mit Xavier Naidoo und Michael Herberger weitere wichtige Gesellschafterpersönlichkeiten. Ich freue mich außerordentlich über dieses überzeugende Bekenntnis zur Popakademie. Das Engagement unterstreicht, dass die Popakademie nach wie vor einen hervorragenden Ruf in der Fachwelt genießt und nun weiteren Rückenwind für ihre erfolgreiche Arbeit erhält.“
Dies sagte Staatsminister Willi Stächele, seit kurzem auch Vorsitzender des Aufsichtsrates der Popakademie, am Samstag (27. August 2005) in Karlsruhe.
Der Minister hatte sich vor dem Benefizkonzert der Söhne Mannheims zu Gunsten der Popakademie mit den beiden Künstlern zu einem Gespräch über die weitere Entwicklung der Popakademie getroffen.

Die Naidoo-Herberger GbR werde einen Gesellschafteranteil von 5 % an der Akademie erwerben, teilte Minister Stächele mit. „Die Künstler treten damit in den Kreis der Gesellschafter der Popakademie ein und verpflichten sich, jährlich 50.000 EUR als Gesellschafterbeitrag in die Popakademie einzubringen.“ Zur Finanzierung werden die Söhne Mannheims unter anderem weiterhin künftig einmal jährlich ein Benefizkonzert für die Popakademie veranstalten. Xavier Naidoo und Michael Herberger werden bei diesen Konzerten wie bisher auf ihre Gagen verzichten. Die Reinerlöse der Benefizkonzerte trügen dann zur Finanzierung der Popakademie bei.

Xavier Naidoo und Michael Herberger seien von der ersten Stunde an begeisterte Förderer und Unterstützer der Popakademie, betonte der Minister. Mit ihrem engagierten und überzeugten Eintreten für die Idee, in Mannheim eine bisher bundesweit einzigartige Ausbildungs-, Beratungs- und Fördereinrichtung für Popmusiker und Nachwuchsmanager der Musikbranche zu gründen, seien sie wichtige Wegbereiter und Geburtshelfer für die Popakademie gewesen. Wie wichtig ihnen seither die erfolgreiche Entwicklung der Popakademie sei, zeige neben dem heutigen Benefizkonzert auch das weitere Engagement der beiden Künstler für die Popakademie. Xavier Naidoo sei beispielsweise Dozent der Akademie im Fach „Songwriting“ und Michael Herberger arbeite in konkreten musikalischen Einzelprojekten mit Studierenden der Akademie zusammen. „Beide sind weit über Mannheim und Baden-Württemberg hinaus wirkende wichtige Botschafter für die ehrgeizigen Ziele und Projekte der Popakademie“, unterstrich Minister Willi Stächele.

Auch der künstlerische Leiter der Popakademie, Prof. Udo Dahmen, betonte seine Freude über den neuen Gesellschafter der Akademie: „Die Popakademie hat Xavier Naidoo und Michael Herberger viel zu verdanken. Ich denke nur an das jüngste Projekt ‚Momentaufnahme’, das Michael Herberger derzeit mit drei Popakademiestudierenden realisiert.“ Neben Ihrer inhaltlichen und künstlerischen Zusammenarbeit, so Udo Dahmen weiter, unterstreiche der Einstieg als Gesellschafter das grundsätzliche Engagement für die Popakademie.

Nach dem Einstieg von Xavier Naidoo und Michael Herberger als Gesellschafter der Popakademie werde er in den kommenden Wochen weitere Gespräche mit den anderen Gesellschaftern der Popakademie über die künftige Finanzierung führen, kündigte Minister Stächele an. „Das Land steht uneingeschränkt zu seinem finanziellen Engagement in der Popakademie. Mein Ziel ist, noch in diesem Jahr auch eine Einigung mit allen anderen Partnern über die weiteren Finanzbeiträge zu erzielen“ unterstrich Minister Willi Stächele.

Die Popakademie Baden-Württemberg GmbH in Mannheim wurde Anfang 2003 gegründet. Gesellschafter sind bisher das Land Baden-Württemberg, die Stadt Mannheim, der Südwestrundfunk, der Musikkonzern Universal Music, eine
Mannheimer Unternehmensgruppe und die Landesanstalt für Kommunikation Baden-Württemberg. Im Herbst 2005 wird der dritte Studienjahrgang in die beiden Studiengänge Popmusikdesign und Musikbusiness aufgenommen; die Akademie hat dann rd. 150 Studierende.