Kunstminister Wolfgang Heubisch gratulierte zum gestrigen Ehrentag: „Ihr Ehrentag ist für mich Gelegenheit, Ihnen für Ihr Wirken herzlich zu danken: Als dienstältester Festspielintendant aller Zeiten haben Sie Geschichte geschrieben. 57 Jahre – also mehr als ein halbes Jahrhundert – haben Sie als Intendant und Regisseur die wohl berühmtesten Festspiele der Welt geprägt. Mit Wagemut und Taktik, Pragmatik und Vision haben Sie das Werk Richard Wagners vom 19. ins 21. Jahrhundert übersetzt – ganz nach dem berühmten Motto Richard Wagners: „Kinder! macht Neues!“ Sie haben den Nachlass eines der größten Komponisten aller Zeiten für die Nachwelt bewahrt – in Ihrem Herzen und Ihrem Wirken. In der Musikwelt hinterlässt Ihr beispielloses Lebenswerk unauslöschliche Spuren. Für Ihre nächsten Lebensjahre wünsche ich Ihnen alles erdenklich Gute.“