Bei dem mit 500 Besuchern ausverkauften pop.forum-Branchenmeeting im Musikpark Mannheim fand die erste Verleihung des pop.forum ClubAward statt. Eine vielschichtig pulsierende Clubkultur, die genügend Raum für Newcomer bietet, ist essentieller Bestandteil der Nachwuchsförderung und gleichzeitig eine Visitenkarte für die popkulturelle Vielfalt Baden-Württembergs. Diese zu fördern ist Ziel des pop.forum-ClubAward Baden-Württemberg. 21 Clubs aus Baden Württemberg hatten sich beworben und in fünf Kategorien wurde der Award vergeben.

Liveclubs aus verschiedenen Regionen Baden-Württembergs sind unter den Gewinnern. Preisgelder in einer Gesamthöhe von 10.000 Euro wurden an die Gewinner vergeben. Neben den Geldpreisen erhielten die prämierten Liveclubs das ClubAward-Gütesiegel. In Zukunft können sich somit Konzert- und Clubbesucher bereits an der Eingangstür oder in Szenemagazinen informieren, ob der Club spannende Newcomer im Programm hat.

Die Gewinner des pop.forum-ClubAward 2004 im Überblick:
Bester geförderter Club:
Substage, Karlsruhe
Bester nicht geförderter Club:
LKA, Stuttgart.
Bestes Newcomer-Konzept:
Cafe Central, Weinheim
Sonderpreis: Innovative Idee für Clubkultur:
Gotec, Karlsruhe
Rude Club, Stuttgart
DASDING-Publikumspreis:
Club Schilli, Ulm

Zu den Laudatoren gehörten Künstler wie der deutsche Rockmusiker Heinz-Rudolf Kunze, der den Preis für den besten nicht geförderten Club an das Substage, Karlsruhe überreichte. Thorsten Wingenfelder, Gitarrist von Fury in the Slaughterhouse, übergab an den in Stuttgart ansässigen Club LKA den Preis für den besten geförderten Club.

DASDING-Hörer wählten den Club Schilli in Ulm als Ihren Favoriten. Das beste Newcomer Konzept konnte das Cafe Central in Weinheim aufweisen. Den Award für innovative Idee für Clubkultur teilen sich der Gotec Club aus Karlsruhe und der Rude Club aus Stuttgart.

„Die Verleihung des ClubAward im Rahmen Branchenmeeting ist für uns ein wichtiges und richtiges Signal. Clubs, die als eine Keimzelle des Erfolges von jungen Künstlern dienen, haben somit eine Plattform bekommen“, machte Petra Höhn, Fachbereichsleiterin RegioNet und Startups von der Popakademie, an dem Abend deutlich.

Der pop.forum-ClubAward wird jährlich ausgeschrieben. Beteiligen können sich alle Live-Clubs und soziokulturelle Zentren, die seit mindestens zwei Jahren am Start sind und ein regelmäßiges Konzertprogramm mit eigenständigem Profil und Raum für neue Bands und Künstler bieten. Medienpartner des pop.forum-ClubAward 2004 sind laut.de und DASDING. Die IHK Rhein-Neckar unterstützt das Projekt als Kooperationspartner. Die Clubs wurden von einer fachkundigen Jury begutachtet und geprüft. Um dabei eine optimale und effiziente Bewertung zu erreichen, setzte sich die Jury aus allen Beteiligten der Club- und Liveszene zusammen: Booker, Clubbetreiber, Musiker, Konzertbesucher und Kulturschaffende aus den Kommunen.
Wichtig für die Entscheidungsfindung war ein möglichst plastisches Bild des Liveclubs: Wie gestaltete sich das Programm der vergangenen 24 Monate? Wie viele etablierte Bands, wie viele Newcomer spielten dort? Wie hoch sind die Besucherzahlen - und, nicht zuletzt, wie sieht es in dem Club eigentlich aus? Wichtig ist dabei ein gutes und marktfähiges Konzept, das Newcomer erfolgreich in das Liveprogramm einbindet.