Nach der Auszeichnung mit dem ECHO Klassik im vergangenen Jahr geht TONALi den nächsten großen Schritt und eröffnet einen eigenen Konzertsaal. Der Saal, der Platz für bis zu 100 Personen bietet, liegt zentral im Hamburger Grindelviertel, in einem 1890 erbauten Gebäude, das zunächst als Pferdestall mit Remise, dann als Spirituosenlager und später als Fotostudio und Designagentur genutzt wurde. Damit wird gut ein Jahr nach der Eröffnung der Elbphilharmonie bereits ein weiterer neuer Konzertsaal in Hamburg eingeweiht.
In dem neuen Saal werden einerseits Konzerte und Showcases von Musikern der TONALiSTEN Agentur zu erleben sein und andererseits Patenkonzerte mit Klassikstars aus dem TONALi Künstlerbeirat. Darüber hinaus wird der TONALi Saal eine Spielstätte des den Wettbewerb begleitenden TONALi Festes sein und die Live Auditions beherbergen, in denen sich die TONALi Teilnehmer qualifizieren. Die Live Auditions 2018 finden am 16. und 17. Januar statt: aus 24 eingeladenen Bewerbern werden 12 CellistInnen zwischen 16 und 21 Jahren als TONALi18 Teilnehmer ausgewählt. Der Zutritt zu den Live Auditions jeweils von 10 bis 18 Uhr ist kostenlos.
Offiziell wird der TONALi Saal am 24. Januar durch die weithin bekannte und vielgeschätzte Geigenvirtuosin Lisa Batiashvili eröffnet. Batiashvili wird gemeinsam mit der TONALi17-Finalistin Elene Meipariani musizieren. Die Gewinnerin des dritten Preises des TONALi17 Geigenwettbewerbs Meipariani hatte den Sonderpreis eines gemeinsamen Konzertes, präsentiert von NDR Kultur, im Rahmen des TONALi17 Finales in der Elbphilharmonie persönlich von Batiashvili verliehen bekommen. Die beiden Geigerinnen werden, begleitet von der Pianistin Milana Chernyavska, Werke von Prokofiev, Debussy, Bartok und Skweres interpretieren. Das nicht-öffentliche Konzert findet im Rahmen der NDR Kultur Reihe "Foyerkonzert on tour“ statt und wird am 4. Februar 2018 um 18 Uhr auf NDR Kultur gesendet.
Partner des Eröffnungskonzertes am 24. Januar um 18 Uhr im TONALi Saal, Kleiner Kielort 3 - 5, 20144 Hamburg ist NDR Kultur. Die Eröffnung findet im Rahmen der Veranstaltungsreihe NDR Kultur "Foyerkonzert on tour “ statt.
Das Kulturprojekt TONALi ist Musikwettbewerb, Akademie, Festival und hochklassige Nachwuchsförderung. Ehrenpräsident ist Christoph Eschenbach. Die Schirmherrschaft hat die Staatsministerin für Kultur und Medien Frau Prof. Monika Grütters inne.