Prof. Dr. Dr. Thomas Sternberg ist vom Stiftungskuratorium zum neuen Präsidenten der Kunststiftung NRW gewählt worden und hat die Präsidentschaft als Ehrenamt zum 25. Juli 2021 von Dr. Fritz Behrens übernommen. Sternberg ist zuvor satzungsgemäß von Ministerpräsident Armin Laschet, dem Kuratoriumsvorsitzenden, und Kulturministerin Isabel Pfeiffer-Poensgen, der stellvertretenden Kuratoriumsvorsitzenden, für das Amt des Präsidenten vorgeschlagen worden. Der bisherige Präsident Behrens scheidet nach zehnjähriger Amtszeit aus.
Ministerpräsident und Vorsitzender des Kuratoriums Armin Laschet: „Die Kultur in Nordrhein-Westfalen zeichnet sich durch ein einzigartiges Angebot sowie höchste Qualität und Vielfalt aus. Seit mehr als 30 Jahren trägt Thomas Sternberg maßgeblich zur Förderung der Kultur des Landes durch sein besonderes Engagement bei. Ich freue mich sehr, dass wir eine kulturpolitisch so erfahrene Persönlichkeit wie Thomas Sternberg für das wichtige Ehrenamt des Präsidenten der Kunststiftung NRW gewinnen konnten. Seine Wahl ist ein Gewinn für die Kulturszene in Nordrhein-Westfalen.“
Kulturministerin Isabel Pfeiffer-Poensgen: „Mit Thomas Sternberg konnten wir eine sehr profilierte Persönlichkeit und einen großen Fürsprecher der Kunst- und Kulturlandschaft Nordrhein-Westfalens für die Spitze der Kunststiftung NRW gewinnen. Er wird seinen breiten Erfahrungshorizont im Bereich der Kulturpolitik sowie seine tiefe Kenntnis der nordrhein-westfälischen Kunst- und Kulturszene als Präsident einbringen und die Kunststiftung in eine erfolgreiche Zukunft führen. Fritz Behrens danke ich herzlich für sein außerordentliches Engagement und die immer gute Zusammenarbeit in den vergangenen Jahren.“
Zur Person:
Thomas Sternberg (*1952 in Elspe, Sauerland) studierte nach einer Bäckerlehre und dem Besuch des Abendgymnasiums Germanistik, Philosophie, Kunstgeschichte und Theologie in Münster, Rom und Bonn. Er ist seit 2015 Präsident des Zentralkomitees der deutschen Katholiken, dem er seit 1996 angehört. Von 1997 bis 2013 war er dort Sprecher für kulturpolitische Fragen. Von 1988-2016 war er Direktor der „Katholisch-Sozialen Akademie Franz Hitze Haus“ in Münster; seit 2001 ist er Honorarprofessor für Kunst und Liturgie an der Katholisch-Theologischen Fakultät der WWU Münster. Sternberg war von 1989-2004 Mitglied des Kulturausschusses im Rat der Stadt Münster, seitdem stellv. Mitglied; von 2003-2007 Sachverständiges Mitglied der Enquete-Kommission „Kultur in Deutschland“ des Deutschen Bundestages. Mitglied des Landtages Nordrhein-Westfalen war er von 2005 bis 2017; er gehörte in dieser Zeit dem Ausschuss für Innovation, Wissenschaft und Forschung sowie dem Ausschuss für Kultur und Medien an. Kulturpolitischer Sprecher der CDU-Fraktion im nordrhein-westfälischen Landtag war er von 2005-2010 und 2012-2017. Bereits seit 2006 gehörte Sternberg dem Kuratorium der Kunststiftung NRW an.
Die Kunststiftung NRW wurde 1989 von der Landesregierung als „Stiftung für Kunst und Kultur des Landes Nordrhein-Westfalen“ gegründet. Sie fördert Kunst und Kultur mit einem engen Bezug zu Nordrhein-Westfalen und programmatischen Besonderheiten bzw. impulsgebenden Konzepten. Darüber hinaus gehört die Förderung besonders begabter Künstlerinnen und Künstler sowie des internationalen Kulturaustausches zu den zentralen Aufgaben der Stiftung.