Simon Halsey wird seinen Vertrag als Chefdirigent des Rundfunkchores Berlin nach Ende der aktuellen Laufzeit im Sommer 2016 nicht verlängern. Das gaben der Dirigent und Chordirektor Hans-Hermann Rehberg auf der Jahrespressekonferenz des Ensembles am 14. Mai 2013 im Kraftwerk Mitte Berlin gemeinsam bekannt.
Simon Halsey ist seit 2001 Chefdirigent des Rundfunkchores Berlin. Die gemeinsame Leistung spiegelt sich in etlichen Auszeichnungen, die das Ensemble unter seiner Leitung erhielt, darunter 2008, 2009 und 2011 den Grammy Award. In den vergangenen zwölf Jahren konnte Simon Halsey das Ensemble als Spitzenchor und Partner der bedeutendsten Orchester und Dirigenten in der internationalen Musikwelt etablieren. Gemeinsam mit Chordirektor Hans-Hermann Rehberg rief er 2005 zudem die Initiative Broadening the Scope of Choral Music ins Leben. Dazu gehört eine Konzertreihe, die mit außergewöhnlichen Orten und interdisziplinären Formaten arbeitet, wie zuletzt das human requiem nach Brahms in Kooperation mit Sasha Waltz & Guests, das unter anderem im Rohbau der Hamburger Elbphilharmonie zu Gast war. Halsey initiierte außerdem zahlreiche Community-Projekte, wie das Mitsingkonzert, die inzwischen vielfach nachgeahmt werden.
Simon Halsey: „Die Entscheidung ist mir sehr schwer gefallen. Mit einem solchen Ensemble zu arbeiten ist ein Privileg und sehr erfüllend. Wir haben gemeinsam entscheidende Entwicklungen durchlaufen. Aber man soll gehen, wenn es am Schönsten ist – rechtzeitig Platz machen für neue Impulse. 2016 werde ich über fünfzehn Jahre im Amt sein – das ist eine gute lange Zeit. Für mich ist es auch an der Zeit, wieder näher bei meiner Familie zu leben. Natürlich werde ich mich bis zum Ende meines Vertrags weiterhin voll und ganz für den Chor engagieren und ihn nach bestem Vermögen bei der Suche nach einem Nachfolger unterstützen. Es wird bis 2016 noch viele weitere schöne Konzerte und Aktivitäten geben – und auch danach bleibt der Rundfunkchor Berlin ganz sicher Teil meines Lebens.“
Axel Scheidig, Chorvorstand: „Wir bedauern Simons Entschluss, seinen Vertrag nicht zu verlängern, aus ganzem Herzen, respektieren aber seine persönliche Entscheidung. Durch sein Beharren auf Perfektion hat er den Chor künstlerisch enorm vorangebracht. Sein unerschöpflicher Enthusiasmus, seine Offenheit und sein Mut zu Neuem werden auch zukünftig im Ensemble weiterwirken. Wir freuen uns auf die vielen spannenden Projekte, die uns in den nächsten drei Jahren erwarten, und darauf, gemeinsam die Weichen für die Zukunft zu stellen – auch für unsere weitere Zusammenarbeit.“
Hans-Hermann Rehberg, Chordirektor: „Simon hat den Rundfunkchor Berlin entscheidend geprägt. Nicht zuletzt wegen seines Perfektionismus und seines unbedingten Willens, Maßstäbe zu setzen, steht das Ensemble heute für ein Qualitätsversprechen. Simons unablässiger Einsatz dafür, durch innovative Konzertformate und Community-Projekte möglichst viele Menschen für Chormusik auf höchstem Niveau zu begeistern, hat dem Profil des Ensembles eine unverwechselbare Farbe gegeben. Ich bedauere seine Entscheidung so sehr wie ich sie respektiere und freue mich sehr, dass er auch nach 2016 mit dem Rundfunkchor Berlin arbeiten wird.“
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