Insgesamt 88 junge Dirigenten bewarben sich Anfang 2013 um Aufnahme in das DIRIGENTENFORUM und durchliefen ein mehrstufiges Auswahlverfahren. Nach Sichtung des eingeschickten Videomaterials wurden 24 Orchesterdirigenten und 15 Chordirigenten zum Auswahldirigieren mit der Philharmonie Südwestfalen und dem Kammerchor der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Stuttgart eingeladen.
Die Orchesterdirigenten stellten sich vom 3. bis 5. April 2013 in Siegen dem Votum einer fünfköpfigen Jury unter dem Vorsitz von Prof. Johannes Schlaefli. Nach zwei Durchgängen wurden sechs Kandidaten in die erste Förderstufe aufgenommen: Dominik Beykirch (Hochschule für Musik „Franz Liszt“ Weimar), Mihhail Gerts (Hochschule für Musik „Hanns Eisler“ Berlin), Hermes Helfricht (Universität der Künste Berlin), Chin-Chao Lin (Zürcher Hochschule der Künste), Lahav Shani (Hochschule für Musik „Hanns Eisler“ Berlin) und Gierdė lekytė (Hochschule für Musik und Theater „Felix Mendelssohn Bartholdy" Leipzig).
Vom 6. bis 7. April 2013 präsentierten sich die eingeladenen Chordirigenten in Stuttgart. Eine Fachjury unter dem Vorsitz von Prof. Jörg-Peter Weigle entschied sich nach zwei Runden für die Aufnahme von Stelios Chatziktoris (Hochschule für Musik „Hanns Eisler“ Berlin), Benedikt Haag (Hochschule für Musik und Theater München) und Ines Kaun (Hochschule für Musik „Franz Liszt“ Weimar).
Das DIRIGENTENFORUM ist ein Projekt des Deutschen Musikrates, welches talentierte, hoffnungsvolle Nachwuchsdirigenten fördert. In mehr als 20 Veranstaltungen pro Jahr bietet es seinen Stipendiaten die Möglichkeit, mit bedeutenden Berufsorchestern und -chören sowie erfahrenen Dirigenten zusammen zu arbeiten.
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