Am 4. Juli fand in Eutin die Verleihung der „German Blues Awards 2015“ (GBA) statt. Der GBA wird vom Baltic Blues e.V. ausgelobt, der auch Veranstalter des renommierten viertägigen Bluesfest Eutin (Blues Baltica) ist. Auszeichnungen gab es für Musiker diverser Kategorien sowie in Bereichen wie „Medien“, „Club“, „Tonträger“ und „Festival“. Aus Kandidaten, deren Zusammenstellung sich durch eine Umfrage in der Bluesszene und ein Online-Voting ergab, wurde überdies der Gewinner der „Blues Challenge 2015“ ermittelt – den Sieg errang die Band WellBad aus Hamburg.
Den Ehrenpreis in der Kategorie „National“ erhielt in diesem Jahr die Initiative Musik. Helge Nickel, Vorsitzender des Baltic Blues e.V., sagte dazu in seiner Laudatio: „Seit 2010 entsendet der Baltic Blues e.V. deutsche Bluesmusiker mit großem Erfolg zu internationalen Musikwettbewerben. Die damit verbundenen hohen Kosten, zum Beispiel um eine ganze Band in die USA reisen zu lassen, können weder durch die Musiker, vom Verein, noch durch Sponsoren allein getragen werden. Für diese und andere Fälle gibt es eine Fördereinrichtung der Bundesregierung, die durch ihre Unterstützung viele Projekte junger Künstler erst möglich gemacht hat und nach wie vor macht. Im Gegensatz zu vielen anderen Fällen ist dies eine Förderung, die direkt bei den Künstlern ankommt und relativ unbürokratisch dort hilft, wo Unterstützung von Nöten ist!“
Die Auszeichnung für die Initiative Musik nahm Ina Keßler, Geschäftsführerin der Fördereinrichtung für Rock, Pop bis Jazz, in Eutin in Empfang. Sie hielt darüber hinaus die Laudatio für Thomas Scheytt, den Gewinner der Rubrik „Piano“.
Unter anderem gratulierte der Musiker Michael van Merwyk der Initiative Musik, die es seiner Formation „Michael van Merwyk & Bluesoul“ durch eine Kurztour-Förderung ermöglicht hatte, an der 29th International Blues Challenge 2013“ (IBC) in Memphis teilzunehmen, wo van Mervyk einen sensationellen 2. Platz belegte. Der Gitarrist und Sänger kommt immer noch ins Schwärmen, wenn er daran zurückdenkt: „Orpheum Theater, Memphis. Hier spielte BB King schon in den 50ern und genau an diesem geschichtsträchtigen Platz wurden wir im Januar 2013 für unsere eigenständige ’American Music – Euro Style’ von der Jury, gestandenen Musikern aus der Bluesszene und dem Publikum abgefeiert und mit dem 2. Platz bei der IBC belohnt. Das fühlte sich großartig an, als Europäer im Geburtsland dieser Musik enthusiastische Anerkennung zu finden. Vielen Dank an die Initiative Musik für die charmante Unterstützung bei diesem spannenden internationalen Kulturaustausch."
Neben der Preisverleihung wurde auf dem Marktplatz von Eutin jede Menge Live-Musik geboten – unter anderem traten die Tom Vieth Bluesband, Greyhound George, Red Fox Bluesband und als Special Guest das Big Daddy Wilson Trio auf. Die dabei herrschenden „Südstaaten-Temperaturen“ taten der guten Laune des Publikums keinen Abbruch.
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