Zum 80. Geburtstag von Prof. John Neumeier am kommenden Sonntag (24. Februar 2019) feiern die Hamburgische Staatsoper und das Hamburg Ballett den Jubilar mit der Gala "The World of John Neumeier“. Die Gala zeigt die wichtigsten Stationen aus dem kreativen Schaffen des Ballettintendanten und Chefchoreografen des Hamburg Ballett, der die Compagnie seit rund 45 Jahren leitet. Er selbst führt als Moderator durch die Veranstaltung. Der Erste Bürgermeister der Freien und Hansestadt Hamburg Dr. Peter Tschentscher spricht ein Grußwort. Der Gewinn aus der Benefizgala kommt der Stiftung John Neumeier zugute.
Unter der Leitung von John Neumeier hat sich das Hamburg Ballett zu einer Kulturinstitution von internationaler Bedeutung mit einer weltweit erfolgreichen Compagnie entwickelt. Die zahlreichen Tourneen, die John Neumeier und sein Hamburg Ballett regelmäßig um die ganze Welt führen, machen die Compagnie international zu einem wichtigen Botschafter der Hamburger Kultur. Zuletzt hat Neumeier in Hamburg das Opern-Ballett "Orphée et Eurydice“ in Kooperation mit der Lyric Opera of Chicago und der Los Angeles Opera auf die Bühne der Staatsoper gebracht. Auch in der Nachwuchsförderung hat Neumeier mit der von ihm gegründeten Ballettschule des Hamburg Ballett und dem ebenfalls von ihm gegründeten Bundesjugendballett wegweisende Impulse gesetzt. Sein Vertrag als Intendant des Hamburg Ballett wurde erst im vergangenen Jahr bis 2023 verlängert.
Dr. Peter Tschentscher, Erster Bürgermeister der Freien und Hansestadt Hamburg: "Hamburgs Ehrenbürger John Neumeier ist ein besonderer Kulturbotschafter unserer Stadt. Seine Compagnie und Ballettschule holen die besten Tänzerinnen und Tänzer nach Hamburg. Und John Neumeiers Engagement reicht mit dem Bundesjugendballett und der Stiftung weit über die Bühne der Staatsoper hinaus. Seine Energie und Kreativität sind beeindruckend. Ich gratuliere John Neumeier herzlich zum 80. Geburtstag und wünsche ihm weiterhin viel Freude und Erfolg mit der Ballettkunst in Hamburg und auf den großen Bühnen der Welt.“
Dr. Carsten Brosda, Senator für Kultur und Medien: "Was wäre die Hamburger Kultur ohne John Neumeier? Schon lange vor der Elbphilharmonie waren John Neumeier und seine Compagnie in der ganzen Welt herausragende Botschafter für die Kulturstadt Hamburg. Seit 1973 verzaubern seine Choreografien die Hamburgerinnen und Hamburger. Ich danke John Neumeier und dem Hamburg Ballett für diese unerschöpfliche Kreativität und Freude am Tanz und gratuliere unserem Ehrenbürger von Herzen zum runden Geburtstag!“
Prof. John Neumeier, Ballettintendant und Chefchoreograf, Hamburg Ballett: "Nach mehr als 45 Jahren als Ballettdirektor in Hamburg freue ich mich, meinen 80. Geburtstag mit meinem Publikum und vielen Künstlern und Freunden aus aller Welt zu teilen. Gemeinsam haben wir viel mit und für unsere Stadt bewegt; mit der Benefizgala am Sonntag komme ich meinem Wunschtraum einen großen Schritt näher, meine Sammlung in ein eigenständiges Ballettinstitut einzugliedern. Dafür bin ich den Künstlern, die alle ohne Gage auftreten, aber auch unseren Unterstützern zutiefst dankbar!“
John Neumeier übernahm 1973 die Leitung des Hamburg Ballett und ist damit der dienstälteste Ballettdirektor der Welt. Er ist Träger zahlreicher Ehrungen und Auszeichnungen, unter anderem ist er seit 2007 Ehrenbürger der Freien und Hansestadt Hamburg. Im Repertoire des Hamburg Ballett befinden sich alle 160 Choreografien von John Neumeier. Seine Compagnie war bislang bei mehr als 1.000 Tourneevorstellungen in 30 Ländern auf fünf Kontinenten zu erleben.