Georges Prêtre feiert seinen 80. Geburtstag mit dem Radio-Sinfonieorchester Stuttgart

Georges Prêtre, der Ehrendirigent des Radio-Sinfonieorchesters Stuttgart des SWR, feierte am 14. August 2004 seinen 80. Geburtstag. SWR-Intendant Prof. Peter Voß würdigte aus diesem Anlass das Engagement von Georges Prêtre: "Er hat auf seine ganz eigene Art, mit seinem Esprit und seinem Tiefsinn nicht nur das Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR künstlerisch bereichert, sondern auch die ARD und die deutsche Musik." Dafür stehe sowohl Prêtres wunderbare Gesamtaufnahme der ungarischen Tänze von Johannes Brahms, als auch seine unverwechselbare Art, Richard Strauss zu dirigieren.

Georges Prêtre hat das RSO Stuttgart in zahlreichen Konzerten geleitet, u. a. bei der Jubiläums-Tournee zum 50jährigen Bestehen des RSO im Herbst 1998. Einige seiner RSO-Konzert mit Werken von Richard Strauss, Georges Bizet, Claude Debussy und Maurice Ravel sind als Live-Mitschnitte auf dem Label SWRmusic (früher faszinationmusik) erschienen. Besondere Erwähnung verdient auch die Einspielung der Oper "Capriccio" von Richard Strauss für das Label Forlane, die Georges Prêtre mit dem Radio-Sinfonieorchester Stuttgart des SWR und unter Mitwirkung namhaften Solisten (u. a. Felicity Lott) aufgenommen hat.

Georges Prêtre wurde im nordfranzösischen Douai geboren und absolvierte sein Musikstudium am Pariser Konservatorium. 1946 debütierte er mit 22 Jahren an der Oper in Marseille. 1956 wechselte er zur Opéra Comique in Paris. Bis 1963 war er Chefdirigent der Pariser Oper und dirigierte gleichzeitig mehrere Spielzeiten an der Metropolitan Oper in New York. Aus diesen Jahren stammt auch seine langjährige Zusammenarbeit mit der Mailänder Scala und den großen amerikanischen Orchestern. 1966 wurde er zum Musikdirektor der Pariser Oper ernannt. Im Konzertbereich dirigierte er die Wiener und die Berliner Philharmoniker sowie die Londoner Orchester. 1986 wurde er für eine Fünfjahresperiode zum Ersten Gastdirigenten der Wiener Symphoniker gewählt.

Georges Prêtre ist einer der wenigen französischen Künstler, die sowohl in der Heimat als auch im Ausland die höchsten Ehrungen erhalten haben. So wurde er 2004 Kommandeur der französischen Ehrenlegion und Ehrenmitglied der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien. Aus Anlass seines 80. Geburtstages wurde ihm auch das Österreichische Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst 1. Klasse verliehen.