Die Auszeichnung als "Orchester des Jahres" geht in diesem Jahr an das Bayerische Staatsorchester. Der nationale Hörfunk würdigt damit die musikalische Exzellenz, die Spielkultur und eine herausragende Konzertdramaturgie des Ensembles der Bayerischen Staatsoper.
In den folgenden Monaten begleitet Deutschlandfunk Kultur das Orchester, überträgt Konzerte und stellt die künstlerische Arbeit vor. Das bundesweite Kulturprogramm berichtet von laufenden Projekten und diskutiert mit Mitgliedern des Orchesters aktuelle und kontroverse kulturpolitische Themen. Den Auftakt markiert die Sendung "Musik im Gespräch" am Donnerstag, den 25. Mai, von 13.07 Uhr bis 17.00 Uhr mit Kontrabassist und Orchestervorstand Andreas Riepl sowie Guido Gärtner, Geiger und Geschäftsführer der Konzertgesellschaft des Staatsorchesters. Die Musiker zeichnen dabei den Wandel des Ensembles von der "Münchner Hofmusik" zum modernen Opern- und Konzertorchester nach.
Dr. Hans Dieter Heimendahl, Programmchef von Deutschlandfunk Kultur, erläutert die Wahl für 2017: "Das Bayerische Staatsorchester steht für höchste Spielkultur, eine aufregende Konzertdramaturgie mit einem beziehungsreichen Miteinander von Werken verschiedenster Epochen – und für einen ausgesprochen gelungenen Spagat zwischen wacher, reaktionsschneller Arbeit als Opernorchester und einem fulminanten Auftritt auf der Konzertbühne. Gleichzeitig steht das Orchester auch für programmatischen Wandel und Erneuerungsbereitschaft: der traditionsreiche Klangkörper sieht seine jahrhundertealte Tradition als Verpflichtung zur Weiterentwicklung und zur programmatischen Evolution. Generalmusikdirektor Kirill Petrenko hat das Orchester mit Visionskraft und Akribie zu einer beglückenden Erweiterung seines musikalischen Idioms beflügelt – hierfür stehen eindringliche Interpretationen, etwa von Tschaikowskis 5. Sinfonie, klangprächtig Pate."
Mit der Auszeichnung "Orchester des Jahres" würdigt Deutschlandradio herausragende künstlerische Arbeit und innovative Impulse im deutschen Musikleben. Die Anerkennung wird seit 2016 vergeben. Im vergangenen Jahr wurde die Deutsche Kammerphilharmonie Bremen ausgezeichnet.