Der Aufsichtsrat der Theater und Philharmonie Essen GmbH (TUP) hat in seiner gestrigen Sitzung einstimmig den neuen Ballettdirektor für das aalto ballett theater essen gewählt: Ben van Cauwenbergh wird ab der Spielzeit 2008/2009 die Nachfolge von Professor Martin Puttke antreten. Sein Vertrag wird zunächst für fünf Jahre – bis Sommer 2013 – gelten.

Van Cauwenbergh, der seit 1989 an den Theatern in Luzern und Wiesbaden als Ballettdirektor engagiert war und ist, soll die erfolgreiche Arbeit des aalto ballett theaters fortsetzen: Der tänzerische Variantenreichtum und die intensive Ensemblepflege sollen auch in Zukunft durch das Engagement unterschiedlicher Choreographen fortgesetzt werden. Ben van Cauwenbergh wird voraussichtlich alle zwei Jahre selbst ein abendfüllendes Ballett für Essen choreographieren. Künftig gehört auch die Entwicklung von Tanz-Projekten für Kinder und Jugendliche zu den Schwerpunkten der Ballett-Arbeit.

1958 in Antwerpen geboren, blickt Ben van Cauwenbergh auf eine erfolgreiche Karriere als Tänzer und Choreograph zurück. Er arbeitete in London, Antwerpen, Bern und Luzern mit internationalen Größen wie Rudolf Nurejew, Maurice Béjart u.a. zusammen und wurde – neben zahlreichen internationalen Auszeichnungen – 1984 zum „Tänzer des Jahres“ (Dance and Dancers Magazine) ernannt. Von 1989 bis 1992 leitete van Cauwenbergh das Ballett des Luzerner Theaters. Seit 1992 ist er Ballettdirektor des Hessischen Staatstheaters Wiesbaden – hier endet sein Vertrag im Sommer 2007. Es gelang ihm, der Compagnie in Wiesbaden ein eigenes Profil zu geben und sie über die Stadtgrenzen hinaus bekannt zu machen.