In einem offenen Brief vom 22. Juni 2009 an die Stadträte der Stadt Hagen kritisiert Gerald Mertens, Geschäftsführer der Deutschen Orchestervereinigung (DOV), die geplante Etatkürzung am Theater Hagen. Die Einsparungen hätten u. a. die Einstellung aller Aktivitäten im Kinder- und Jugendbereich von Theater und Orchester zur Folge und bedeuteten eine „unwiederbringliche Zerstörung kultureller Substanz“.