Im Rahmen einer Pressekonferenz hat der Intendant des Rheingau Musik Festivals, Michael Herrmann, heute das Programm für die 21. Saison in Oestrich-Winkel vorgestellt. Zwischen dem 28. Juni und dem 31. August 2008 finden 154 Konzerte an 49 Spielstätten des Rheingaus und benachbarter Regionen statt. Hauptveranstaltungsorte sind das Kloster Eberbach, Schloss Johannisberg und das Kurhaus Wiesbaden. Zahlreiche Schlösser, Kirchen und Weingüter sind als reizvolle Spielstätten mit regional spezifischem Charakter einbezogen, wie die Seebühne von Schloss Vollrads und der Steinberg unterhalb von Kloster Eberbach.
Im Vordergrund steht neben den Themenschwerpunkten „2008 – Haydn – 2009“, „Das himmlische Leben“ und „à trois – a tre – zu dritt“ das Komponistenporträt Toshio Hosokawa.
Eröffnet wird das Festival am 28. und 29. Juni mit der 4. Sinfonie von Gustav Mahler. Das hr-Sinfonieorchester spielt unter seinem Chefdirigenten Paavo Järvi. Solistin ist die Sopranisitn Genia Kühmeier. Zum Abschluss führt Helmuth Rilling mit dem Festivalchor und –orchester des Europäischen Musikfests Stuttgart Franz Schuberts Messe in As-Dur und den „Gesang der Geister über den Wassern“ in der Basilika von Kloster Eberbach auf. Zu Gast in diesem Sommer sind herausragende Solisten, Dirigenten und Ensembles wie Jessye Norman, Frank Peter Zimmermann, Heinrich Schiff, Christian Zacharias, Diana Damrau, Christine Schäfer, Vesselina Kasarova, Omara Portuondo, Juliette Gréco, Gidon Kremer, Jean-Yves Thibaudet, Alfredo Perl, Rudolf Buchbinder, Baiba Skride, Sol Gabetta, Sabine Meyer, Roman Trekel, Håkan Hardenberger, Maurice Steger, Alfred Brendel, Arcadi Volodos, John McLaughlin, das Beaux Arts Trio, das Trio Wanderer, das Arditti Quartet, das Hagen Quartett, Dirigenten wie Eliahu Inbal, Mikhail Pletnev, Lorin Maazel, Gustavo Dudamel, Paavo Järvi, Krzysztof Penderecki, Jukka-Pekka Saraste, Valerij Gergiev, Orchester wie das New York Philharmonic, das BBC Symphony Orchestra, das Russische Nationalorchester, die Academy of St Martin in the Fields, das WDR Sinfonieorchester Köln, das Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin oder das SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg.
Medienpartner des Rheingau Musik Festivals sind der Hessische Rundfunk, mit hr2-kultur, sowie Deutschlandradio, mit seinen Programmen Deutschlandfunk und Deutschlandradio Kultur. Weitere Konzerte werden von 3sat, WDR und SWR mitgeschnitten und noch während der Festivalzeit ausgestrahlt.
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