In diesem Jahr feiert die Orchesterakademie der Bergischen Symphoniker Remscheid-Solingen e.V. ihr 10jähriges Bestehen. Seit 1999 bietet der gemeinnützige Verein Ausbildungsplätze für talentierte Nachwuchsmusiker/innen an. Neben Stipendien für verschiedene Instrumente, etwa Violine, Flöte, Oboe oder Kontrabass, wird in jedem Jahr eine junge Dirigentin ausgebildet. Dieses von Beginn an von der Staatskanzlei des Landes NRW finanzierte Stipendium ist in Europa einzigartig.
2004 gründete sich aus namhaften Unternehmerpersönlichkeiten Remscheids und Solingens ein Kuratorium, das den Akademievorstand seither bei der Suche nach privaten und institutionellen Förderern und der Öffentlichkeitsarbeit unterstützt. Dank der engagierten und unermüdlichen Arbeit des Kuratoriums können seit einigen Jahren alle Instrumentalstipendien aus Spendenmitteln finanziert werden.
Die in wirtschaftlich schwieriger Zeit immer wieder gestellte Frage nach der Notwendigkeit und der Existenzberechtigung eines Orchesters für Städte wie Remscheid und Solingen haben die Schwesterstädte 1995 mit der ebenso mutigen wie zukunftsweisenden Fusion ihrer ehemals selbstständigen Orchester zu den Bergischen Symphonikern beantwortet. Diese gemeinsam übernommene Verantwortung für eine vielfältiges und anspruchsvolles kulturelles Angebot findet ihre Entsprechung in der großen Unterstützung, die die Orchesterakademie durch zahlreiche Bürger/Innen, Vereine und Firmen der Region erfährt. Besonders hervorzuheben sind an dieser Stelle die Sparkassen, die Stadtwerke und die Verlagshäuser von Solinger Tageblatt und Remscheider Generalanzeiger – Institutionen, die ihrerseits wichtigen Bereichen kommunaler Daseinsvorsorge verpflichtet sind. Ihre gemeinsame, Städte übergreifende Förderung ist inzwischen eine verlässliche Grundlage der erfolgreichen Akademiearbeit und ein Musterbeispiel verantwortungsvollen Engagements für die Stadtkultur.
In den 10 Jahren ihres Bestehens hat die Orchesterakademie inzwischen über 60 Stipendiaten die Möglichkeit gegeben, eine Saison lang Berufspraxis bei den Bergischen Symphonikern zu sammeln. Dabei werden die jungen Musiker und Musikerinnen in allen Sparten eingesetzt: von Konzert über Oper- und Ballettproduktionen bis hin zu Kammerkonzerten. Mit diesem Angebot verbessert die Orchesterakademie ganz erheblich die Berufschancen der Stipendiaten auf einem heftig umkämpften Stellenmarkt.
Die Bergischen Symphoniker unter GMD Romely Pfund haben ihr 8. Philharmonisches Konzert (31.03.09 Konzerthaus Solingen bzw. 01.04.09 Teo Otto Theater Remscheid) ganz dem 10jährigen Jubiläum der Orchesterakademie gewidmet. Es musizieren ehemalige Stipendiaten der Akademie als Solisten. Geleitet werden die Konzerte von der allerersten Nachwuchsdirigentin der Orchesterakademie Silke Löhr und der aktuellen Dirigierstipendiatin Oksana Lyniv. Außerdem werden sich die Stipendiaten bei zwei speziell an die Serviceclubs beider Städte gerichteten Kammerkonzerten im Mai 2009 (ausgerichtet von den jeweiligen Sparkassen) bei ihren Sponsoren bedanken.
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