Die diesjährigen Musik-Preisträger des Kulturkreises stehen fest: Den mit 10.000 Euro dotierten Musikpreis des Kulturkreises der deutschen Wirtschaft im Fach Klavier erhält der 22 Jahre alte Brasilianer Fabio Martino (Hochschule für Musik Karlsruhe). Der mit 5.000 Euro dotierte 2. Preis geht an die 23 Jahre alte Janka Simowitsch (Hochschule der Künste Zürich). Eine besondere Auszeichnung für eine herausragende Liszt-Interpretation, dotiert mit 1.000 Euro, wurde dem erst 16-jährigen Aaron Pilsan (Hochschule für Musik und Theater Hannover/Institut zur Früh-Förderung musikalisch Hochbegabter) verliehen.

Die Preisträger wurden im Rahmen des Musikwettbewerbs „Ton und Erklärung – Werkvermittlung in Musik und Wort“ des Kulturkreises ermittelt, der vom 12. bis 15. Mai 2011 in Kooperation mit dem Bayerischen Rundfunk in München ausgetragen wurde. Neben höchstem künstlerischen Niveau ist die verbale Vermittlung der zu interpretierenden Werke ein zentrales Bewertungskriterium des aus drei Runden bestehenden Nachwuchs-Wettbewerbs.

In der fünften Ausgabe des Concours wurden 18 junge Pianistinnen und Pianisten nach ihrem künstlerischen Können und den Wortbeiträgen zu den Werken beurteilt. Drei Kandidaten erreichten das Finale, das vom Münchner Rundfunkorchester unter der Leitung seines Chefdirigenten Ulf Schirmer begleitet wurde.

Die Entscheidung der Jury unter Vorsitz des Intendanten der Salzburger Festspiele, Markus Hinterhäuser, fiel einstimmig aus: Fabio Martino wurde der 1. Preis „für seine ganz außergewöhnliche pianistische Begabung, für seine musikalische Persönlichkeit und seine bemerkenswerte, mit einer poetischen Aura gepaarte Intensität“ zuerkannt. Janka Simowitsch erhielt den 2. Preis „für ihre lebendige, authentische Bühnenpräsenz und ihre kommunikative Musikalität im Zusammenspiel mit dem Orchester.“ Und weil der dritte Finalteilnehmer, der 16 Jahre alte Aaron Pilsan, die Jury vor allem in der zweiten Runde mit seiner Liszt-Interpretation „verzaubert“ hatte, entschied man sich, ihm eine besondere Auszeichnung zuzusprechen.

Das Preisträgerkonzert mit Preisverleihung findet am 9. Oktober 2011 in der Philharmonie Essen im Rahmen der 60. Jahrestagung des Kulturkreises der deutschen Wirtschaft statt. Neben dem Preisgeld und weiteren Konzertauftritten beinhaltet die Auszeichnung eine CD-Produktion sowie die Uraufführung eines Auftragswerks eines namhaften Komponisten. Die diesjährige Auftragskomposition „3. Sonate für Klavier“ (2010/11) stammt von York Höller (*1944).