„Musik baut Europa - in Karlsruhe“ lautet der (Arbeits-)Titel der 21. Europäischen Kulturtage, die vom 16. März bis 6. April 2012 in Karlsruhe stattfinden werden. Dabei richten die Festivalpartner Stadt Karlsruhe/Kulturamt und Badisches Staatstheater den Blick darauf, welche Kreativität und Schaffenskraft von Karlsruhe ausgehend die Kunst und Kultur in Europa beeinflussen. Der 60. Geburtstag Wolfgang Rihms (13. März 2012) veranlasst die Veranstalter, zu sagen, Karlsruhe ist ein Kraftfeld zur Gestaltung der zeitgenössischen Musik in Europa. Diese These wird ganz wesentlich durch den Karlsruher Komponisten selbst wie durch seine Schülerinnen und Schüler verkörpert, aber auch durch die Arbeit hochkarätiger Kulturinstitutionen vor Ort, z.B. der Hochschule für Musik, des ZKM | Zentrum für Kunst und Medientechnologie oder der Hochschule für Gestaltung. Darüber hinaus steht das musikalische Werk Wolfgang Rihms in einem Dialog mit vielen weiteren Kunst- und Kultursparten (z.B. Literatur, Bildende Kunst, Tanz, Film), die durch weitere Partner in das Festivalkonzept einfließen werden. Mit Programmbeiträgen beteiligen sich neben Musikhochschule, ZKM und HfG u.a. die Städtische Galerie, das Badische Konservatorium, die Literarische Gesellschaft, die Kantorate und die Kinemathek. Einen Schwerpunkt wird das Aufzeigen neuer Formen der Vermittlung zeitgenössischer Kunst darstellen.
Ein Orchesterwerk, das die Stadt Karlsruhe vor rund einem Jahr bei Rihm in Auftrag gegeben hat, wird an seinem Geburtstag, am 13. März 2012, im Badischen Staatstheater von der Badischen Staatskappelle unter dem Dirigat von Generalmusikdirektor Justin Brown uraufgeführt werden. Das Konzert ist damit auch wichtiger Bestandteil des 350. Jubiläums des
Orchesters, das im Jahr 2012 begangen wird. Die Europäischen Kulturtage werden dann 3 Tage später, am 16. März 2012, offiziell eröffnet. Gleich zum Eröffnungswochenende wird der SWR den Hallenbau gemeinsam mit den dort beheimateten Kulturinstitutionen sowie dem SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg im Rahmen der Sendung „SWR 2 Neue Musik Spezial“ zum Klingen bringen. Einen besonderen Höhepunkt stellt an diesem Wochenende die Uraufführung von 6 „Konzertanten Plastiken“ dar: Kompositionen von Jörg Widmann, Markus Hechtle, Rebecca Saunders, Pascal Dusapin, Olga Neuwirth, Peter Ruzicka und dazu korrespondierende Installationen werden von Karlsruher Ensembles gespielt und von der Szenografie-Klasse der Hochschule für Gestaltung in Szene gesetzt.
Das Badische Staatstheater wird sich außerdem mit der Premiere eines spartenübergreifenden Projekts, der Einladung einer herausragenden Operninszenierung, mit dem eigenen Operneinakter „Monolog der Lucile“ und mindestens einem weiteren Konzert am Programm der Europäischen Kulturtage beteiligen. Weitere Projekte, vor allem auch ein Projekt mit Kindern und Jugendlichen, sind in Planung und werden zeitnah der Öffentlichkeit bekannt gegeben.
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