Das 12. Darmstädter Jazzforum widmet sich vom 28. September bis 1. Oktober 2011 unter dem Titel "JAZZ.SCHULE.MEDIEN." den Wegen, auf denen der Jazz sein Publikum erreicht – in pädagogischen Maßnahmen, durch die Medien oder direkt im Club oder Konzertsaal. In einem dreitägigen Symposium setzen sich namhafte Forscher, Journalisten und Musiker mit dem Thema auseinander. Zwei vorgeschaltete Workshopmodule sollen das Jazzforum direkt in die Szene hinein erlebbar machen. Bei jazz:schule wird die Saxophonistin Angelika Niescier versuchen, Lehrern an Allgemeinbildenden Schulen Fertigkeiten zu vermitteln, Jazz als eine musikalische Form von Kommunikation in den Musikunterricht einzubauen. jazz:kritik richtet sich an freie Journalisten für Tageszeitungen oder Onlinemedien und findet als Online-Workshop bereits im Juli und August statt. Konzerte gibt es während des Jazzforums mit Angelika Niesciers sublim, der Schweizer Formation „Keller’s 10“ und dem Trompeter Nils Wülker.

Das Darmstädter Jazzforum findet seit 1989 alle zwei Jahre statt und widmet sich dabei jedes Mal einem anderen Oberthema. Es ist eine weltweit einmalige Mischung aus Fachkongress, Konzertreihe, Workshop und Ausstellung und wird von Anfang an in Buchform dokumentiert. Die daraus resultierende Buchreihe "Darmstädter Beiträge zur Jazzforschung" ist mit bislang elf Bänden die einzige in Deutschland erscheinende regelmäßige Buchreihe, die sich zwischen Wissenschaft und Dokumentation mit dem Jazz auseinandersetzt.