Der Aufsichtsrat der Theater und Philharmonie Essen (TUP) hat in einer außerordentlichen Sitzung am Montag Hein Mulders, derzeit noch künstlerischer Leiter der Niederländischen Oper in Amsterdam, einstimmig zum künftigen Intendanten des Essener Aalto-Musiktheaters und der Philharmonie Essen gewählt. Er übernimmt sein Amt zur Spielzeit 2013/2014 und erhält einen Vertrag bis zum Ende der Spielzeit 2017/2018.

Mulders erklärte, er werde sich nun gemeinsam mit dem Aufsichtsrat und der Geschäftsführung der TUP auf die Suche nach einem Generalmusikdirektor begeben, der seine Arbeit mit den Essener Philharmonikern ebenfalls zur Spielzeit 2013/2014 aufnehmen soll.

Hein Mulders: „Ich freue mich auf die reizvolle und große Aufgabe, beide Häuser gemeinsam zu führen. Unter Herrn Bultmanns Leitung hat sich die Philharmonie Essen großes internationales Renommee erworben. Ich möchte seine Arbeit auf diesem Niveau fortsetzen und dabei natürlich eigene Akzente setzen. Herr Soltesz hat meiner Meinung nach die Essener Philharmoniker zu einem der besten Orchester Deutschlands gemacht. Es wird mir eine Ehre und Freude sein, mit dem Orchester zu arbeiten und mit dem neuen GMD ein vielseitiges Programm in beiden Häusern zu präsentieren.“

Mit dem Beginn der Tätigkeit von Hein Mulders werden die Aufgaben von Opernintendant und Generalmusikdirektor, die derzeit Stefan Soltesz in Personalunion innehat, getrennt. Die Verantwortlichkeiten von Opernintendant und Philharmonie-Intendant werden dafür zusammengezogen und auf Hein Mulders übertragen.

Im Aalto-Theater wird Mulders damit die Nachfolge von Stefan Soltesz antreten, dem derzeitigen Intendanten des Aalto-Musiktheaters und Generalmusikdirektor der Essener Philharmoniker. Mit Soltesz, der seit 1997 in Essen tätig ist, stieg das Aalto-Musiktheater in die erste Riege europäischer Opernhäuser auf; die Essener Philharmoniker gehören heute zu den renommiertesten Orchestern bundesweit. In der Philharmonie Essen wird Mulders auf Johannes Bultmann folgen. Bultmann hat die Philharmonie Essen seit seinem Amtsantritt 2008 zu einem Konzerthaus mit internationalem Ansehen und außergewöhnlichem Profil entwickelt.

„Ich bin zuversichtlich, dass Hein Mulders die künstlerische Arbeit derbeiden hervorragend aufgestellten Häuser fortsetzen und weiterentwickeln wird“, so Hans Schippmann, der Vorsitzende des TUP-Aufsichtsrates. Und Andreas Bomheuer, der Kulturdezernent der Stadt Essen, erklärte: „Vor uns lag die schwere Aufgabe, jemanden zu finden, der sowohl künstlerische als auch Management-Kenntnisse mitbringt und sich im Opern- wie im Konzertwesen auskennt. Mit Hein Mulders ist uns das gelungen. Für mich letztlich ausschlaggebend war, dass Herr Mulders internationale Erfahrung vorweisen kann.“

Der 1962 in den Niederlanden geborene Hein Mulders studierte zunächst Kunstgeschichte in Paris am École du Louvre und Französisch am Institut Universitaire Catholique sowie anschließend Kunstgeschichte, Archäologie, Italienisch und Musikwissenschaft an der Universität von Amsterdam. Außerdem studierte er Piano am Konservatorium in Utrecht.

1989 wurde er zum stellvertretenden Leiter einer niederländischen Künstleragentur ernannt, daran schlossen sich fünf Jahre als Orchesterleiter des niederländischen nationalen Jugendorchesters an. In dieser Zeit schrieb er auch über die Oper und produzierte für das Amsterdamer Klassikradio Opernsendungen.

1995 begann er seine Arbeit als Castingdirektor an der Flämischen Oper in Antwerpen und Gent, wurde kurz darauf erst zum Mitglied der Geschäftsleitung und anschließend zum Leiter für die Bereiche künstlerische Planung und Casting ernannt. Zeitgleich war er im Operastudio Vlaanderen (Flandern) im Prüfungsausschuss sowie im Vorstand aktiv. Mulders wirkte bei zahlreichen internationalen Gesangswettbewerben in Spanien (Barcelona und Pamplona), Italien (Rom), Kanada (Montreal) und den Niederlanden (‘s-Hertogenbosch) als Jurymitglied mit. Im Sommer 2006 übernahm Hein Mulders die Position des künstlerischen Leiters an der Niederländischen Oper.