Im glanzvollen Rahmen der Semperoper Dresden, moderiert von Bettina Volksdorf, MDR, fand am Freitagabend das Finale des Internationalen Gesangswettbewerbes der Italienischen Oper „Competizione dell’ Opera“ 2008 statt. Der Wettbewerbsleiter und Gründer des „Competizione“, Hans-Joachim Frey, Generalintendant Theater Bremen, zeigte sich erfreut über die außerordentlich hohe Qualität der Sänger des diesjährigen Wettbewerbs. Unter den wachsamen Augen und Ohren der international hochkarätig besetzten Jury und dem Ehrengast, Oscar Preisträger Maximilian Schell, der sich besonders für die Förderung junger Talente einsetzt, ersang sich Russell Thomas den begehrten ersten Preis.
Competizione del´Opera gehört zu den drei wichtigsten Musikwettbewerben seiner Gattung. 2008 sangen mehr als 600 Sängerinnen und Sänger aus über 17 Nationen als Teilnehmer. In einem ebenso spannenden wie hochklassigen Galakonzert mit der Deutschen Radiophilharmonie Saarbrücken Kaiserslautern unter dem mitreißenden Dirigat von Maestro Daniel Montané präsentierten die 10 Finalisten aus Kanada, Südkorea, Chile, Argentinien, Russland, dem Kosovo, den USA und Österreich jeweils eine Arie aus dem italienischen Opernrepertoire.
Die Fachjury bestehend aus Intendanten und Direktoren großer europäischer und internationaler Opernhäuser und Festivals, Vertretern von TV- und Printmedien, Sängeragenturen und Hochschulen wählte per Mehrheitsvotum den amerikanischen Tenor Russell Thomas (Jahrgang 1976) zum Träger des 1. Preises, dotiert mit 10.000. Die aus dem Kosovo stammende Sopranistin Krenare Gashi (Jahrgang 1985) gewann den 2. Preis, dotiert mit 6.000.- und der österreichischen Mezzo-Sopranistin Stephanie Atanasov (Jahrgang 1983) wurde der 3. Preis, dotiert mit 3.000.-, verliehen. Die Preisgelder wurden gestiftet vom Sächsischen Staatsministerium für Wissenschaft und Kunst und von der Schirmherrin des „Compitizione dell´Opera“ 2008, der Sächsischen Staatsministerin Dr. Eva-Maria Stange, überreicht.
Die Herzen des Publikums eroberte die 2. Preisträgerin Krenare Gashi mit ihrer Interpretation der Arie „Tu che di gel sei cinta“ aus der Oper „Turandot“ und erhielt den mit 3.000 dotierten Publikumspreis der Walter und Charlotte Hamel-Stiftung.
Die Oscar und Vera-Ritter Stiftung vergab einen besonderen Nachwuchspreis an die jüngste Teilnehmerin des Wettbewerbes, die es ebenfalls ins Finale schaffte. Die 18jährige Argentinierin Mercedes Gancedo durfte diesen Sonderpreis, dotiert mit 3.000 , entgegen nehmen.
Maximilian Schell, der extra für das Konzert nach Dresden reiste, sieht sich als Patron der jungen Künstler und spendeten den Finalistin in seinem Grußwort Mut, die keinen Preis ersingen konnten, in dem er von sich selbst behauptete „in der Vergangenheit immer verloren zu haben, doch schließlich habe sich der große Erfolg eingestellt“.
Ermöglicht wurde die Durchführung des Competizione dell’ Opera im Jahr 2008 durch die Traditionsmarke A. Lange & Söhne und das Engagement der Bayerischen Hypo- und Vereinsbank AG, die als Hauptsponsoren den Wettbewerb bereits zum zweiten Mal gemeinsam unterstützen.
Weitere Sonderpreise zahlreicher Opernhäuser und Festivals werden den Finalisten den Karriereweg ebnen.
Ein wesentlicher Beitrag wurde auch durch Dresdner Gastfamilien geleistet, sie waren Gastgeber für mehr als 200 Teilnehmer der Dresdner Vorrunde, des Semifinales und des Finales.
Arien der Preisträger im Finalkonzert:
1. Preisträger, Russell Thomas, Tenor
Verdi: O figli, o figli miei“ aus ‚Macbeth’
2. Preisträgerin, Krenare Gashi, Sopran
Puccini: „Tu che di gel sei cinta” aus Turandot’
3. Preisträgerin, Stephanie Atanasov, Mezzo-Sopran
Mozart: „Parto, parto, ma tu ben mio“ aus ‚La Clemenza di Tito’
Trägerin des Sonderpreises der Oscar und Vera Ritter-Stiftung, Mercedes
Gancedo, Sopran
Bellini: „Oh ! Quante volte“ aus ‚I Capuleti e i Montecchi’
Absätze