Sir George Benjamin
Sir George Benjamin  
Foto:  Rui Camilo  /  Ernst von Siemens Musikstiftung

Der internationale Ernst von Siemens Musikpreis geht 2023 an den britischen Komponisten und Dirigenten Sir George Benjamin. Die Auszeichnung für ein Leben im Dienste der Musik ist mit 250.000 Euro dotiert. Die Preisverleihung findet am Freitag, 26. Mai 2023, im Herkulessaal der Münchner Residenz statt. Die mit jeweils 35.000 Euro ausgestatteten Komponist*innen-Förderpreise erhalten die Kroatin Sara Glojnarić, Alex Paxton aus Großbritannien sowie der US-Amerikaner Eric Wubbels. Daneben fördert die Ernst von Siemens Musikstiftung weltweit Projekte im Bereich Neue Musik in Höhe von insgesamt 3,7 Millionen Euro.

Ernst von Siemens Musikpreis 2023 an Sir George Benjamin

Mit George Benjamin zeichnet die Ernst von Siemens Musikstiftung einen der bedeutendsten Künstler der Gegenwart aus, der als Komponist und Dirigent die Neue Musik in den letzten Jahrzehnten entscheidend mitgestaltet hat. Das Kuratorium der Stiftung würdigt mit dem Preis einen Komponisten, der sich nicht von Moden und Strömungen beeindrucken ließ, sondern sich stets treu blieb. Wie kaum einem anderen ist es Benjamin gelungen, die Musik mit traditionellen Mitteln zu erneuern. Seine Werke bringen die zeitgenössische Musik einem breiten Publikum näher und machen ihn dadurch zu einer zentralen Figur des aktuellen Musiklebens. Der Dreiundsechzigjährige hat sich im Laufe seiner künstlerischen Entwicklung allen Gattungen gewidmet und steht heute auf dem Höhepunkt seines Schaffens.

Absätze
„Benjamins Musik, eine Oase der Schönheit und Wahrheit, ist ein Leuchtturm in der Nacht und ein Grund zur Hoffnung.“
Autor
Philippe Albèra

George Benjamins Talent zeigte sich früh: Geboren 1960, begeisterte er sich bereits als Kind für klassische Musik und begann im Alter von sieben Jahren zu komponieren. Als Sechzehnjähriger ging er ans Pariser Konservatorium und wurde dort Olivier Messiaens jüngster Student. Benjamins erstes Orchesterwerk, Ringed by the Flat Horizon, wurde 1980 bei den BBC Proms gefeiert. Zu seinen wichtigsten Fürsprechern gehörten im Laufe seiner Karriere Komponisten und Interpreten wie Pierre Boulez, Kent Nagano, Pierre-Laurent Aimard sowie Barbara Hannigan, die seine Werke vielfach aufführten.

Meilensteine in Benjamins Werkverzeichnis sind seit 2006 seine Musiktheaterkompositionen. Er arbeitete bei allen bisherigen Opern mit dem Dramatiker Martin Crimp zusammen: Into the Little Hill (2006), Written on Skin (2012), Lessons in Love and Violence (2018). Die Reinheit von Benjamins musikalischer Sprache steht dabei im Gegensatz zu den oft grausamen literarischen Stoffen. Von dieser Dialektik geht eine besondere Faszination der Musiktheaterstücke aus. Die bisher erfolgreichste Oper, Written on Skin, kam weltweit zu über 100 Aufführungen und wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter der International Opera Award. Seine vierte Oper in Zusammenarbeit mit Crimp, Picture a day like this, die er gerade vollendet hat, wird 2023 beim Festival d‘Aix-en-Provence im Juli uraufgeführt.

Nicht nur als Komponist ist George Benjamin eine Integrationsfigur der Neuen Musik und einer ihrer erfolgreichsten Botschafter, sondern auch als Dirigent. Er dirigierte zahlreiche Uraufführungen, darunter Werke von György Ligeti, Gérard Grisey, Wolfgang Rihm und Unsuk Chin. Regelmäßig arbeitet er mit einigen der weltweit führenden Orchester zusammen und pflegte im Laufe der Jahre besonders enge Beziehungen zum Mahler Chamber Orchestra, dem Royal Concertgebouw Orchestra, der London Sinfonietta und dem Ensemble Modern. In der Saison 2018/19 war Benjamin Artist in Residence bei den Berliner Philharmonikern und der Hamburger Elbphilharmonie. Seit 2001 hat Benjamin die Henry-Purcell-Professur für Komposition am King's College in London inne.

Komponist*innen-Förderpreise 2023

Die mit 35.000 Euro dotierten Komponist*innen-Förderpreise gehen 2023 an die Kroatin Sara Glojnarić, Alex Paxton aus Großbritannien sowie den US-Amerikaner Eric Wubbels.

Sara Glojnarić

Sara Glojnarić wurde 1991 in Zagreb geboren. Sie studierte in ihrer Heimatstadt Komposition bei Davorin Kempf und später bei Martin Schüttler in Stuttgart, heute lebt sie in Stuttgart und Leipzig. In ihren Werken beschäftigt sie sich mit den Rollenbildern und der Ästhetik der Popkultur und reflektiert deren sozio-politischen Auswirkungen. Dabei arbeitet sie häufig mit experimentellen Mitteln und unterschiedlichen Darstellungsformen. Es entstanden Opern-, Orchester- und Kammermusikstücke sowie Videoarbeiten und multimediale und multisensorische Installationen. Ihre Werke wurden unter anderem bei Wien Modern und den Wittener Tage für neue Kammermusik gespielt.

Alex Paxton

Alex Paxton, Jahrgang 1990, studierte an der Royal Academy of Music und am Royal College of Music in London. Der Komponist und Posaunist ist ein bunter Grenzgänger zwischen Klassik, Jazz und Popkultur. Seine spielerische Lust am Improvisieren überträgt er in seine Kompositionen und schreibt eine raffinierte, leidenschaftliche Musik voll pulsierender Energie und stilistischer Vielfalt. Paxtons Werke wurden bereits von namhaften Ensembles gespielt, darunter das Ensemble Modern, die London Sinfonietta und das London Symphony Orchestra. Alex Paxtons Werke sind seit 2022 bei Ricordi Berlin im Rahmen des Programms ricordilab verlegt.

Eric Wubbels

Komponist und Pianist Eric Wubbels (geboren 1980) studierte an der Columbia University und am Amherst College in den USA. Zu seinen wichtigsten Lehrern zählen Lewis Spratlan, Tristan Murail und Fred Lerdahl. Seine Partituren sind von großer Souveränität, sein handwerkliches Können und sein freier Ausdruckswillen zeichnen ihn aus. Virtuos mischt er verschiedenste Klänge zu komplexen Strukturen. Seine Arbeit wurde bereits in Europa, Asien und den USA unter anderem beim Huddersfield Festival, dem MATA Festival oder den Tagen für Neue Musik Zürich aufgeführt. Als Komponist und Pianist ist er Co-Direktor des Wet Ink Ensemble (NYC).

Preisverleihung am 26. Mai 2023 im Herkulessaal der Münchner Residenz

Die Preisverleihung 2023 findet am 26. Mai im Herkulessaal der Münchner Residenz statt. Der Komponist, Dirigent und Musikmanager Peter Ruzicka überreicht als Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste den Ernst von Siemens Musikpreis an Sir George Benjamin. Die Laudatio hält der britische Philosoph John Hyman. Das Ensemble Modern spielt unter der Leitung des Preisträgers dessen Werk At First Light (1982) für kleines Orchester und die Kammeroper Into the little Hill von 2006. Die Förderpreisträger*innen Sara Glojnarić, Alex Paxton und Eric Wubbels und die Ensemblepreisträger Ekmeles und NAMES werden in filmischen Kurz-Porträts von Johannes List vorgestellt und erhalten ihre Preise aus der Hand des Kuratoriumsvorsitzenden der Stiftung und ehemaligen Intendanten des Wiener Musikvereins Thomas Angyan.

Die Ernst von Siemens Musikstiftung vergibt insgesamt 3,7 Millionen Euro

Der größte Anteil der jährlichen Fördersumme geht mit drei Millionen Euro an rund 120 zeitgenössische Musikprojekte weltweit. Die Ernst von Siemens Musikstiftung fördert Konzertreihen und Festivals unter anderem in Köln und Prag, Tallinn, Zagreb oder Tel Aviv. Ein weiterer Förderschwerpunkt ist die Finanzierung von Kompositionsaufträgen, darunter Aufträge für kleinere Besetzungen sowie Orchester- und Musiktheaterstücke von Spanien und Frankreich bis Chile und den USA. Neben Symposien und Publikationen musikwissenschaftlicher Schriften gibt es 2023 einige Projekte anlässlich des 100. Geburtstags von György Ligeti. Auch zahlreiche Akademien für junge Komponist*innen und Interpret*innen werden unterstützt. Außerdem initiiert die Ernst von Siemens Musikstiftung die Reihe räsonanz – Stifterkonzerte, eine Kooperation mit Lucerne Festival und der musica viva des Bayerischen Rundfunks.

Ensemble-Förderpreise

Der Ensemble-Förderpreis der Ernst von Siemens Musikstiftung wurde 2020 ins Leben gerufen, um Ensembles möglichst individuell und nachhaltig in ihrer künstlerischen und strukturellen Weiterentwicklung zu unterstützen. Zwei Ensembles jährlich werden je mit bis zu 75.000 € ausgezeichnet. Für die Ensemble-Förderpreise '23 fiel die Wahl des Kuratoriums auf das Vokal-Ensemble Ekmeles aus New York sowie NAMES – New Art and Music Ensemble Salzburg. Die Bewerbungsfrist für die Ensemble-Förderpreise '24 endet am 15. März 2023: ensemble-foerderpreis.evs-musikstiftung.ch Bewerben können sich junge, professionelle Ensembles in der Konsolidierungsphase. Die Ensemblemitglieder sollten mehrheitlich jünger als 35 Jahre sein. Das Ensemble sollte sich ausschließlich dem zeitgenössischen Repertoire widmen.